Le duché de Bretagne

Dévastée par les invasions des Normands (Hommes du Nord), la Bretagne connaît une exode religieuse et civile importante.

Alain Barbe Torte de retour d’Angleterre libéra la Bretagne des Vikings. Bien qu’étant petit-fils de roi et considéré comme tel par son peuple, l’affaiblissement que rencontre le pays et les pressions normandes et franques l’empêchent lui ainsi que ses successeurs de revendiquer ce titre. Le duché de Bretagne ne renaît qu’au Xe siècle.

En 1168, le duché de Bretagne passe par héritage sous la domination anglaise, notamment, sous l’autorité de Henri II Plantagenêt, roi d’Angleterre, duc d’Anjou, de Normandie et d’Aquitaine.

En 1213, Philippe Auguste, roi de France, impose le mariage d’un prince français de la maison capétienne, Pierre de Dreux, dit Pierre Mauclerc avec la duchesse Alix choisi par les évêques et barons bretons 10 ans avant. Le duché redevient, par ce mariage, un fief du roi de France. Il introduit en Bretagne l’hermine comme motif héraldique. Pierre Mauclerc préserve l’autonomie et la prospérité du duché en essayant de prendre partie ni pour l’Angleterre et ni pour la France.

hermine plain

En 1341, éclate une guerre de succession entre les deux prétendants à la couronne ducale : Jeanne de Penthièvre et Jean de Montfort, soutenu respectivement par la France et par l’Angleterre. Cette guerre civile déchire les Bretons et dévaste le duché jusqu’en 1364. Malgré l’appui apporté par du Guesclin aux Penthièvre, la guerre s’achève par le succès des Montfort à la bataille d’Auray (1364) et par la désignation de Jean IV, fils de Jean de Montfort, comme nouveau duc (Traité de Guérande -1365).

Le duché est désormais neutre dans le conflit franco-anglais.